Ο αναπνευστήρας χρησιμοποιείται για την ενίσχυση ή την ολική αντικατάσταση του αερισμού του ασθενούς με στόχο την επαρκή οξυγόνωση, τη μείωση του αναπνευστικού έργου, την προστασία των πνευμόνων. Χρήση αναπνευστήρα με επεμβατικό (διασωλήνωση) ή μη επεμβατικό τρόπο μπορεί να έχουμε στην περίπτωση Αναπνευστικής Ανεπάρκειας, Κώματος, Καταστολής, Εγκαυματιών, Διαταραχών του κεντρικού και περιφερικού νευρικού συστήματος, των αναπνευστικών μυών και του θωρακικού τοιχώματος, Νοσημάτων που προσβάλλουν τους αεραγωγούς και τις κυψελίδες.
Η αναρρόφηση χρησιμοποιείται για τις βρογχικές εκκρίσεις που δεν αντιμετωπίζονται με συμβατικούς τρόπους [π.χ. µεγάλη παραγωγή εκκρίσεων και δυσχέρεια αποβολής τους σε µη συνεργάσιµα άτοµα], για την πρόληψη λοιμώξεων, την πρόληψη εισρρόφησης και την καλύτερη οξυγόνωση. Η τραγχειοβρογχική αναρρόφηση πιο συγκεκριμένα γίνεται για την μηχανική απομάκρυνση των τραχειοβρογχικών εκκρίσεων, με συσκευή αναρρόφησης με ειδικό καθετήρα που αναρροφά εφαρμόζοντας αρνητική πίεση. Απαραίτητη προϋπόθεση: η αδυναμία του ασθενούς να αποβάλει τις εκκρίσεις με βήχα.
